De toekomst van de Bibliotheek Oss hangt niet eens meer aan een draadje, maar lijkt zelfs geheel draadloos... Begin 2003 start deze bibliotheek namelijk met het aanbieden van Internet via een WiFi-netwerk. WiFi (spreek uit als Wai Fai) staat voor wireless fidelity en is de wereldwijde standaardtechniek die via radiogolven draadloos Internet met een hoge snelheid mogelijk maakt. De techniek is voor het eerst toegepast in het bedrijfsleven om draadloze bedrijfsnetwerken aan te leggen. WiFi is inmiddels ook aan een grote opmars in openbare ruimtes begonnen. Naar verwachting zal in 2004 WiFi een volledig geaccepteerd communicatiemiddel zijn, dat ook gecombineerd kan worden met mobiele technieken als GPRS en UMTS. Nieuwe laptops en PDA's zijn tegenwoor­dig zelfs al standaard uitgerust met een WiFi functionaliteit.   Experiment Jan de Waal is digitaal coördinator van de Bibliotheek Oss en staat al langer bekend als een enthousiast initiator van ICT-ontwikkelingen in de bibliotheek. Hij ziet WiFi als een goedkope mogelijkheid om een nieuwe doelgroep aan te trekken en verwacht met name belangstelling van studenten en zakenlieden. Aan het idee om WiFi in de bibliotheek te introduceren ligt geen marketingplan ten grondslag. Het wordt zuiver als een experiment gezien. Om WiFi te realiseren heeft de Bibliotheek Oss een overeenkomst gesloten met het bedrijf HubHop Deze heeft als eerste in Nederland het plan opgevat om WiFi te introduceren op openbare plaatsen, zoals in de horeca, bij hotels, restaurants, cafés, pleinen, parken, treinstations en congrescentra. Op dit moment is HubHop bezig met een grote roll-out van het netwerk van zijn HubHop Hotspots: plekken waar met de eigen laptop of PDA draadloos gebruik gemaakt kan worden van Internet. HubHop installeert en beheert deze HotSpots en exploiteert het bijbehorende netwerk, zodat een lokatiehouder er geen omkijken meer naar heeft. Gebruikers van het HubHop-netwerk kunnen op een HotSpot vervolgens zonder problemen gebruik maken van Internet en hoeven daarvoor niets te installeren, niet in te bellen of andere ingewikkelde handelingen te verrichten. Op dit moment zijn er al HubHop HotSpots actief in onder meer de Beurs van Berlage en het WTC in Amsterdam. Ook de Bibliotheek Delft is inmiddels begon­nen met het draadloos aanbieden van Internet via een WiFi-netwerk van HubHop.   Kosten In de Bibliotheek Oss wordt een server geplaatst ter grootte van een schoenendoos, die via een ADSL-lijn toegang heeft tot het HubHop-netwerk. Het zenderbereik is ongeveer 75 meter. Iemand die gebruik wil maken van de WiFi-faciliteit moet beschikken over een (laptop) computer of PDA met WiFi-kaartje, dat als zender/ontvanger fungeert. Nadat verbinding is gelegd met de server, kan de gebruiker beschikken over een 500 kbps lijn. Per zender kunnen 15 tot 50 personen tegelijk internetten. De Bibliotheek Oss betaalt HubHop 125 euro per maand voor de dienstverlening. HubHop neemt de installatiekosten en verbindingskosten voor haar rekening. Van de betaalde toegang gaat ongeveer 60% naar HubHop en 40% naar de bibliotheek. Gebruikers kunnen na aanmelding op het netwerk via SMS een toegangscode kopen voor respectievelijk 5 euro per uur, 15 euro per week of 25 euro per maand. Desgewenst kan bij de bibliotheek aan de balie voor 5 euro een betaalkaartje worden gekocht voor een uur surfen. De bibliotheekbezoekers zullen overigens weinig merken van het WiFi-netwerk. Het enige zichtbare zijn wat kabels en een zender die op een van de pilaren gemonteerd zal worden. Aangezien de Bibliotheek Oss via WiFi ook online bestanden, zoals de Krantenbank en LiteRom 'gratis' beschikbaar stelt, is het een interessante vraag hoe de rechthebbenden van deze bestanden zullen reageren op het 'virtueel' aanbieden van deze informatie. De bestanden zijn straks immers ook buiten de bibliotheekmuren te raadplegen en hier lijkt dus een inbreuk op de overeenkomst te gaan plaatsvinden.   Toekomst Het lijkt allemaal een onbegrensde mogelijkheid: het draadloos toegang krijgen tot bibliotheek- informatie met snelle verbindingen. Voor 5 euro kan de gebruiker straks met zijn laptop in het weekend in het zonnetje voor de gesloten bibliotheekdeuren een complete speelfilm van Internet downloaden! Het bereik van de WiFi-netwerken is nu nog beperkt, maar WiFi zal in de toekomst ongetwijfeld op grotere schaal beschikbaar komen. De Bibliotheek Oss is met het introduceren van WiFi een interessante dienstverlening gestart. Vooralsnog zullen er echter maar weinig klanten zijn die de technische mogelijkheden hebben om hiervan gebruik te kunnen maken. Het staat in elk geval wel vast, dat de techniek op dit gebied zich in sneltreinvaart zal ontwikkelen en meer mogelijkheden gaat bieden om draadloos informatie relatief simpel, snel en flexibel ter beschikking te stellen. In die context zal het dan ook interessant zijn om de reacties van contentaanbieders af te wachten, die ongetwijfeld een eigen visie op WiFi hebben. Hopelijk zal door deze ontwikkeling niet nog meer digitale informatie achter een betaalscherm terechtkomen...   LINKS: www.oboss.nl www.hotspotsvankpn.com www.wi-fi.org Tekst: Lex Kamphuis